Organizations that matters

Can we please abolish management levels?

Career system have evolved in a "Rat Race" that generates frustration, office politics and useless effort: how much time direct managers, functional leaders, human resources and many others spend trying to manage a puzzle that is not adding value to the final product for consumers?

I am not saying career progression models are wrong per se, just that organizations designed in layers do not work anymore:

1) Hello, it's XXI century:
In the past experience and knowledge were making the difference and vertical ladders made sense: the more experience you had and the more confident you were, the more and better you will produce. But welcome to the XXI century... we need different skills and knowledge in different parts of the processes, BigData are replacing the need to have people knowing little of everything, intuition is the weapon and flexibility the new killing-skill. Strategies change every six months in business... Are you sure have the same leader in place for years (knowing that s/he will be focusing 30% of time on climbing the ladder makes sense?).

2) Career has become a change brake
Continuous change is the new paradigma, but changeability decreases usually with time (and status): the more people have to loose, the less they are attracted by change and risk.

3) Motivation is a "just a little more complex":
Vertical progression in career, like in military ranks, was fitting perfectly the needs of a completely different generation: Baby Boomers. They made their STATUS a life goal, a purpose in itself. Does it work nowadays? Well, it depends: in corporate environments imprinting is still very strong and contagion clearly touched GenX as well, but every day more you see Talents jumping out of the ship because they think it's just crazy. This will not survive to GenY...

4) Aging will kill all career models
The most of career paths were created when expectation of life was shorter and people could aspire to have one successful vertical career in life up to the top. Today... with all of us having to work 40 years and more before retiring (if ever), one career is simply not an option anymore. Net, or we slow down careers (but GenY will not appreciate) or we reinvent them. And in the second case, layers are not really helping...

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Do we need vertical careers? Are you sure?
What if we design organizations without it

Jungle gym career model

Increasing longevity and longer time to pension are putting the existing career models in danger: most of them are already obsolete vs the reality and the needs of talents in the working environment. New models and new expressions are spreading, much less engineered than the current ones: such, for example, jungle gym...

Jungle gym career is a way to define a career progression which is not linear. It has become popular in the past years as definition for careers that are difficult to describe and forecast as a predictable paths in which people move ahead or horizontally in order to reach a destination job or position.

Definition could come from Pattie Sellers, Editor-at-Large of Fortune Magazine, “The most successful people I know don’t think of their career as a ladder, but rather a jungle gym.” An interesting example of it is Sheryl Sandberg (Facebook COO) “I could never have connected the dots from where I started to where I am today” (*): she worked as a management consultant for McKinsey than joined US Government as Chief of Staff of US Secretary of the Treasury and finally joined Google.

What are the implications of a jungle gym career model?

[**] the next move is not necessary upwards, infact, it could even be downward (and than upward again or not);

[**] flexibility is a must, both ways, from individual and employer;

[**] there is not just one career, there are multiple careers in a life time, on multiple subjects;

[**] work-life balance is different in different stages and times of life, it changes;

[**] learning and network are more important than earning and promotions;

[**] passion leads more than status;

Why it’s important?

Having to imagine 35-40 years long careers, usually in dual-career situations, the old models do not apply anymore to the vast majority of people: most of career models corporations, firms or institutions can offer do not fit this situation (think about P&G promise of the 90s to grow talents to Director position in 12 years… with current retirement timings, people would need three careers at least to have a sustainable work experience in lifetime)

Are we ready? It depends: many talents already are, GenY and women in particular. Corporations, firms and institutions? Governments? Mmmhh.

70:20:10 model at the time of social media

The 70:20:10 model [Michael M. Lombardo and Robert W. Eichinger] has helped to definitively abandon the idea of "learning happens in classrooms": according to the research, 70% of learning comes from experience, 20% from people (feedback, coaching, dialogue, confrontation) and only 10% from traditional and structured learning (training, lessons, books...).

But the theory is from the Nineties and there could be questions on how does it work in the Social Media era, when connecting with people who have the proper information and knowledge is million times easier than before. Does it change the idea of "experience"? Could it make the "people" part bigger or, even, finally merge the two and make them imnpossible to separate?

What's more effective: let a learner making experience on an issue and than provide him/her feedback or assign a challenge together with a network of people who have knowledge/infos/ideas to corroborate that experience with other experiences in real time?

I think the time could come to slightly change the paradigma and consider a 90:10 model in which experience and network come together to accellerate and square the potential learning. 

Disabilities becoming opportunities

Alzi la mano chi ricorda la Donna Bionica o l'Uomo da Sei Milioni di Dollari, fortunate serie televisive USA di vent'anni fa o piu'... plot a senso unico: incidente, rischio di disabilita' (gambe, braccia, vista... e chi piu' ne ha piu' ne metta) ed intervento modello cyborg. Risultato: superuomo (o superdonna). Insnegli anni in cui maturava anche da noi una coscienza sul problema della disabilita' in una societa' alla ricerca del bello-perfetto.

Ma oltre all'infantile messaggio in tipico american-dream style: "c'e' una speranza per tutti", la disabilita' non e' un limite e compagnia cantante... si trattava davvero di fantascienza...

...o no? Beh... direi di no. E stavolta Pistorius non c'entra nulla:



L'eyeborgproject.com non e' semplicemente volto a restituire la vista ad un uomo che ha perso un occhio... Rob Spence non vuole vedere di nuovo dall'occhio sinistro: e' un regista... e vuole usarlo per filmare quello che vede. Tutto quello che vede. Una specie di ultimate Reality, come lascia pensare Wired? Forse. Oppure materiale per il film piu' realista della storia? Probabile... sta di fatto che nessun altro regista ha mai avuto questo potere, anzi, questo "talento" e, potete scommetterci, saranno in tanti ad invidiarlo se dovesse riuscirci.

Homo Enhanced 1.0

L'articolo di Nature ha solo aperto le danze: e' sempre piu' chiaro che le smart drugs sono una realta' e non una previsione e l'articolo pubblicato recentemente da Wired in cui una volontaria ha testato e fatto la review di vari tipi di smart drugs ne e' la riprova (Roundup: Smart Drugs su Wired.com). Un articolo provocatorio chiaramente, nello stile visionario di Wired, ma ripreso persino nell'edizione Italiana, con uno scrittore Bolognese che ha testato su se stesso gli effetti della pozione miracolosa...




E se il CNR si preoccupava in Maggio dell'abuso di droghe da parte degli studenti alle perse con l'esame di maturita', il vero nodo da sciogliere e' capire che effetti avra' questa rincorsa virale dell' "augmented generation" al resto del mondo. Molti non era pronti nemmeno per Pistorius, figuriamoci dover discutere dell'effetto che potranno avere le smart drugs sul mercato del lavoro quando diventeranno pane quotidiano dei Baby Boomers, sempre piu' lontani dalla pensione ed alle prese con l'innato desiderio di restare competitivi (e vincenti) per sempre. O forse vale la pena attendere il primo CV che arrivera' vergando il calce la disponibilita' a progetti di breve durata, con impegno a lavorare 24 ore su 24 per intere settimane ad un salario altissimo... il massimo della produttivita' e della flessibilita' combinata... chissa' perche' mi ricorda Neuromancer...

Post Humans

Ian Pearson - "BT's Futurologist" - prova ad immaginare il futuro (o forse la fine) della specie umana, ragionando sulla convergenza tra uomo e macchina, come in certi film di fantascienza cyberpunk... solo che la maggior parte delle cose di cui parla non sono "futuribili", ma terribilmente attuali. Da leggere con distacco, nuoce agli scettici incalliti.

Che il Superuomo viva

L'opinione pubblica se ne e' interessata sotto l'ombrellone, come tipico tormentone estivo:Caster Semenya oggi e Pistorius ieri hanno infiammato per il tempo d'un ghiacciolo le pigre conversazioni estive degli europei distesi al sole, intorpiditi dal caldo e dagli spaghetti alle vongole. Ignari, mentre il futuro li raggiunge contromano e li travolge... direbbe Nietzsche, "che il superuomo viva" e forse e' gia' cosi': ci preoccupiamo degli OGM ma l'umano modificato (o il post umano) avanza a grandi passi, e' tra noi quotidianamente. Il doping, gli psicofarmaci, le "smart drugs", la selezione genetica, le protesi ipertecnologiche sono stati i pezzi di un puzzle semplicissimo da assemblare ma del quale ci siamo spesso disinteressati, credo per un comprensibile orrore.

Eppure accade mentre parliamo: nel futuro che inizia domani mattina insieme al cappuccino, la competizione tra superumani trascendera' dalla conoscenza acquisita e dall'esperienza diretta, dipendera' molto piu' dalla capacita' che avranno di trovare velocemente ed applicare nozioni ed informazioni gia' disponibili. Trovare e sapere diverranno probabilmente sinonimi ed il valore del lavoro manuale tornera' ad essere oggetto di contrattazione... perche' sapersi muovere con un esoscheletro e farlo performare al meglio equivarra' ad avere una capacita' artigianale.

Ci stiamo evolvendo ancora una volta, stiamo affrontando un nuovo capitolo; il mondo cambiera', e non sara' piu' brutto o piu' bello, sara' diverso...

...se un uomo del medioevo ci avesse visto attarversare la strada in una metropoli trafficata e respirare veleni, o mangiare pesce crudo al mercurio, avrebbe avuto paura del futuro. Ma cosa avrebbe pensato nello scoprire che si puo' campare il doppio, che non si muore piu' di molte delle malattie che conosce lui e che la mortalita' infantile e' ridotta ad un decimo?

Il futuro e' sempre terrificante e meraviglioso. Ed e' diverso da come ce lo immaginiamo: abbiamo sognato per anni che l'astronauta divenisse un lavoro per tutti, cosi' ci avevano predetto Star Wars, Star Trek e Galactica... ma il futuro piu' fantascientifico si giochera' invece su un cavo, in una rete di connessioni dove la fisicita' nemmeno esiste.

Benvenuto, Superuomo.

Singularity

Parlare di futuro del lavoro o di futuro in genere senza parlare di Singularity non ha senso. la definizione di Vernor Vinge e' un buon punto di partenza, ma c'e' tanto, forse troppo, di piu'. Allora, magari, il prossimo libro di Kurzwell puo' aiutare a capire che piega potrebbero prendere gli eventi se,a breve, non dovessimo piu' essere la forma piu' evoluta ed intelligente del pianeta...

... “Within thirty years, we will have the technological means to create superhuman intelligence. Shortly after, the human era will be ended” — Vernor Vinge, 1993

Jajah - telephone operators dead or near to

L'avevo detto... con l'espansione delle reti wifi e wimax gli operatori telefonici tradizonali avranno le ore contate... beh, la realta' supera la fantasia: Jajah.com si presenta come la "IP telephony company that invented web activated telephony".

Il software e' made in Italy (quelli di Funambol... http://www.funambol.com/), l'idea, invece, puo' innescare l'ennesima rivoluzione: Skype + Jajah saranno il nuovo orizzonte della connessione in voce.

Creating the Future of Learning

L'evoluzione della tecnologia e soprattutto dei mobile devices, le neuroscienze, la realta' virtuale... come evolvera' l'apprendimento nei prossimi anni? Quanto sara' sostenibile la conoscenza in se' e per se'? Sara' piu' importante scoprire o trovare? Sapere o saper cercare?

L'IFTF prova ancora una volta a fare da bussola, mettendo insieme tutte le "key forces that will shape learning over the next decade"... e noi... dove stiamo?

Storytelling: health prediction in the workplace

Questa e' la storia di un talento, un giovane promettente talento. Siamo nel 2020, in una localita' indefinita del Nord Europa, la suddetta ha iniziato da poco la sua prima esperienza in azienda locale di media dimensioni, dopo aver raggiunto ottimi risultati accademici. Una multinazionale di grandi ambizioni si interessa a lei, la contatta, la intervista... le fa un'ottima offerta immediatamente: maggiori possibilita' di carriera e di sviluppo, stipendio nettamente piu' vantaggioso e con maggiori prospettive di crescita, benefit aggiuntivi. La sede di lavoro e' in una localita' del Sud Europa. La ragazza prende tempo.

Tornata a casa dopo l'incontro, si collega ad un sito: Google Health. L'archivio a cui accede con login e password e' relativo a tutta la sua storia sanitaria, le visite, le analisi del sangue, gli interventi, le malattie e le medicine assunte. Ogni cosa e' stata archiviata dai suoi medici curanti ed analizzata dal software. Dalla prima pagina del suo account, il giovane talento lancia una simulazione: cambia la sua citta' di residenza inserendo quella della nuova offerta di lavoro e modifica il datore di lavoro... il sistema, che raccoglie dati da sensori sparsi in giro per il mondo, le propone immediatemente una serie di parametri relativi all'analisi atmosferica, alle condizioni di vita, al sistema di assistenza sanitaria del paese, allo stato delle fonti di approvvigionamento idrico, al coefficiente di rischio pandemico ma anche alle analisi di clima dell'azienda, al livello di stress medio dei suoi dipendenti e cosi' via...

... pochi minuti e la simulazione e' terminata: cambiando lavoro, l'aspettativa di vita della ragazza passerebbe da 76 a 69 anni. Che scelta fara'?


No... non e' fantascienza: MyDitalHealth ed Allostatix esistono, cosi' come Google Health...

Scripps Florida: The Elderly as Early Adopters of Biomedical Innovation

Allo Scripps - centro di ricerca biomedica della Florida - gli "anziani" sono un asset cruciale: "In a world where future economic growth will be deeply intertwined with health care, those old people are going to be a huge asset", come fruitori di innovazione biomedica. I consumatori ideali dunque, del grande business a venire... e se l'espressione "consumer is the boss" ha un senso, i Baby Boomers sembrano destinati ad essere i "padroni del vapore" ancora per un po'.

2008 Map of the Decade

Download the 2008 Map of the Decade.

The view this year is distinctly biological. Even in arenas more social than biological, new biological identities—and new understandings of biological connectedness—draw people into unexpected affiliations. We turn to face the decade with a naturalist’s eye: we’re looking for the intricate connections that form the webs of our evolving life as if our futures depend on it.

Think of it, perhaps, as an organism, starting from a single cell. Like any organism, it unfolds from a small set of internal signals. First there’s just one cell. Then it divides. The new cells specialize and become patterned. The pattern becomes a template for further development. As the future begins to take shape, you can see it in what biologists call fate maps—molecular snapshots of the embryonic cells as they divide, over and over, to reveal what they will become

Future of Education

Timeline of Trends

Il futuribile tira... ma mai quanto l'organizzazione dei dati esistenti (imperitura). "Forecasting history-changing discontinuities" e' un bell'esercizio per identificare poi i sentieri che conducono al futuro. La mappa aggiornata al 2008 e' la prosecuzione di un lavoro iniziato nel 1994 dalla Social Technologies.

 

Dicono loro: "The presentation of time-oriented data can provide significant insights into both the past and future. The use of timelines that integrate disparate
quantitative time series data and other time-oriented information into a unified visual presentation can reveal patterns, causes, probabilities, and possibilities across complex social, technological, economic, and political systems. Cycles, waves, logistics curves, and other archetypal patterns, when laid over historical data, can provide a deeper understanding of the dynamics of change. Timelines and these archetypal change patterns can also be used in the field of futures studies as key components in a “hypothesis- to-forecast” (exploratory forecast) process to identify potential long-term patterns of change and make long-range (25+ years) forecasts."

Who Hires Home-based Workers?

Career Builder scopre che il lavoro da casa non e' piu' solo un trend di grandi compagnie in cerca di preziose economie di scala e di toppe alla fuga di talenti stressati, ma un modello a basso costo anche per aziende nuove chenon posso investire sullo spazio fisico e sulla relocation. Il work from home cosi' diventa un modello di business.

La digital immortality...

Dopo MyLifeBits di Microsoft, anche IBM si cimenta in un progetto volto ad un back up della memoria umana... il primo passo verso un business totalmente nuovo? Pensieve by IBM.

Generations test

Avete almeno una infarinatura del fenomeno "Generations at work"? Fate una prova... ovviamente troppo semplice e US-centric, ma interessante.

Il Cocreating

Il McKinseyQuarterly.com ha un altro spunto interessante sull'Open innovation che in definitiva riassumen come un'evoluzione del concetto di Innovazione interna con tre fonti:
a) un network di fornitori e specialisti indipendenti, capaci di tenere l'azienda aggiornata;
b) una collaborazione intensa ed aperta con i customer per comprendere meglio cosa vogliono;
c) il consumatore... proprio come ideatore di innovazione. Riducendo cosi' l'azienda a mero manufacturing dell'innovazione desiderata dal consumatore.

Troppo avanti? Mah, nemmeno troppo: Mystarbucksidea.com o il Peugeot Design Contest sono due esempi tra molteplici. In fondo, se le statistiche dicono che il 25% degli utenti broadband in Western Europe postano abitualmente online commenti e review di prodotti acquistati...

Web 2.0? Funziona!

I risultati della
Ricerca McKinsey sulle aziende che usano gli strumenti di Web 2.0 ssono estremamente interessanti, sia in termini di soddisfazione (anche se variabile di regione in regione, piu' alta ovviamente in Asia) che di penetrazione. Oltre il 60% degli intervistati che si e' dichiarato soddisfatto dai sistemi usati ne vede un diretto beneficio produttivo... la rivoluzione sta toccando le masse? Dilbert attento!

Il 34% degli oltre 2000 executive intervistati utilizza Blog internamente o esternamente, il 32% un sistema Wiki (incredibile) ed il 29% i podcasts. I piu' ragionano sul Knowledge management (83%). Solo una minoranza (7%) ha abbandonato un tool dopo averlo implementato.

Interessante il fatto che in termini di importanza, il Social Networking supera tutti gli altri item ed in Europa affianca i sistemi Wiki come interesse.